城市更新是破解“城市病”的一剂良方。而“社区”作为社会有机体的基本单元，成为城市区域功能模板的重要组成部分，它是推动片区更新的核心要素。如何对社区进行更新改造，特别是对城市中心区老旧社区的改造，是推动旧城改造，唤醒城市活力的关键问题。而随着人们精神需求的不断提升，社区不仅是地理空间的代名词，还承载着一个城市文化维系、心理认同和情感归属的功能，更重要的是它可以为激发城市活力提供全新的产业和功能载体。因此，把文化记忆挖掘整理出来，留住城市文脉的“根”，推动社区提质升级，方能激活城市活力。

激活城市生命体中的文化传承。古老历史悠久长远，有些优秀历史传承传统文化都保存在地下或者书本里，在地面上的多数为遗迹，而这些却导致了一些优秀历史传承传统文化并没有出现在人们视野当中。社区文化遗产是中华文化遗产的重要组成部分，也是优秀传统文化的传承载体和具象符号。在城市更新中，要守好城市文化命脉成为历史文化名城管理者们的一大难题。比如，大拆大建和不当的整治更新会导致老城风貌消失；若将文化遗产和历史文化街区封存固化，又会使其失去活力和使用价值。因此，无论是城市更新还是社区更新，对于一座城市来说，保护文化遗产既不能进行大规模改造，也不能将文化遗产封存固化，而应采取一种渐进的、由点及面的城市更新方式。从保护文化遗产的角度看，社区更新整治需要进一步由“局部”转向“整体”，即从狭义的文物保护转变为宏观景观保护，实现“见文又见景”的活化形态。具体而言，应遵循最小干预原则和最大隐蔽原则，在保护城市整体历史风貌的前提下，对老旧社区进行必要的小尺度提升性改造，针对基础设施进行活态化改造，按照“留、改、拆”，以“文化遗产建筑、历史文化街区、活态城市空间”的顺序进行城市更新。

挖掘社区文化记忆让文化遗产活起来。如何让文化遗产保护利用成果更好地满足“人民日益增长的美好生活需要”，成为与群众互动的文化纽带，是人们日益关注的重要问题。在过去几十年的城市化进程改造中，一些城市追求变大、变新、变洋，盲目对文脉之本、风貌特色的老城区进行成片改造，存在着先建设后规划，边建设、边规划的现象，导致了城市建设的无序开发和城市破坏的不可逆转。不仅是将历史街区的老建筑推倒，重建数量可观的高楼大厦，其后果是城市原有风貌被改变，古老的文化氛围丧失。还有的是对历史文化城区的重塑并未充分考虑器物、建筑所承载的文化价值，采取了“静态保护”的方法将其简单地封存起来，造成文化遗产与市民生活割裂。历史是过去的现实，现实是未来的历史。“非遗”凝结了一个民族珍贵的生命印记和活态的文化基因，能够反映出本民族的文明历史和智慧水平，是人类最为宝贵的遗产性财富。随着经济社会进程的不断推进，在文化产业快速发展的时代背景下，“非遗”资源的价值发现问题需要被重新激活，并作出更深层次、更系统的挖掘，这是“非遗”发展面向未来的时代要求。为此，保持街区整体风貌的协调统一，使百姓安居乐业，使街区与民众生活真正地融合起来，方能达到城市可持续发展的目的。

保护与利用文化遗产的关键是活态融合。城市更新改造时，“被保留”的文化不应仅仅作为一种静态化修辞的“建筑”而存在。历史地段的保护是名城保护中的重点和难点，老城区中的文化遗存，应该在历史街区看到。历史街区将城市重要的历史遗存保留，在一定程度上减少了名城建设与保护之间的矛盾。历史街区具有活态遗产的特性，随着人们生活条件、生活方式和兴趣的逐渐改变，老街如何适应今天的生活，老街的历史遗存如何传承，必须引起重视。要想让文化遗产成为活的文化，不能对文化遗产进行博物馆式的保护，而必须依托人进行活态传承，即在百姓日常生活中进行自然传承。比如，可以在文化核心区域内搭建实验性的舞台化互动与活动空间，以“政府引导、企业运营”的方式，激发社区居民的文化自觉；也可以对特定的文化空间进行微改造，如增设社区美术馆、艺术画廊、创意书店、生态绿地等，以实现文化遗产、历史文化街区与百姓生活的活态融合。

延续历史街区留住城市的记忆。城市更新的目的，说到底是为了保持城市活力，延续城市生命力，而城市的活力和生命力，除了硬件，更在于文化和历史。保护城市的文化遗产，就是为了留住城市的记忆，留存城市的历史和文化。历史建筑和历史街区是静态的文化，而居住其中的人无时无刻不在流动，他们的生活习惯代代相传，形成了鲜活而有温度的民俗文化，这些民俗文化非常值得发掘、铭记与保存。所以说，最好的城市记忆不仅存在于城市的标志性建筑中，更存在于城市居民的生活细节与民生故事中。城市历史文化街区内发生过或正在发生的鲜活的民生故事，如同街区无形的毛细血管，联通着城市居民的生活和情感，同时还是城市历史某个断面和城市文化某个侧面最好的写照。“历史的几个耀眼的顶级的象征”，是真正的历史感表现在城中一片片的老街和老屋中，因为这些昔日的空间中有活生生的历史，有血有肉，生动而真实。

随着我国城市化发展从增量扩张转向存量挖潜阶段，城市更新已成为城市缓解用地压力、提升形象、恢复旧城活力、促进产业升级的重要手段，历史文化街区的更新目标和更新方式已然发生了变化。因此，历史街区更新要平衡好历史文脉传承和街区经济发展，在活化和发展中实现对历史街区文化遗存的修缮与保护、改善街区生活环境和提升经济活力，将人民对高质量居住环境的追求、多元丰富的精神需求，与传承城市文化记忆的使命有机融合起来，走可持续更新的道路。只有这样，历史街区才能常用常新、城市才能永远焕发活力。