除了18亿亩耕地红线，永久基本农田保护红线也将日益清晰。

在国土资源部和农业部联合下发的《关于进一步做好永久基本农田划定工作的通知》中，要求将城镇周边、交通沿线现有易被占用的优质耕地，划为永久基本农田。中国人民大学公共管理学院土地管理系张占录表示，城镇周边耕地一旦划为永久基本农田，意味着“一寸都不能占”，目前“摊大饼”式的城市扩张模式将受到遏制。

国土资源部部长姜大明曾表示，永久基本农田一经划定，城市建设必须跳出去，搞串联式、组团式、卫星城式发展。他还称，将在此基础上，修订城市土地利用规划和城市建设规划，尽快把城市发展边界确定下来。

根据安排，北京、沈阳、上海、南京、苏州、杭州、厦门、郑州、武汉、广州、深圳、成都、贵阳、西安14个城市周边永久基本农田划定将先行展开，全国永久基本农田划定将于2016年底前全面完成。

永久基本农田最早在十七届三中全会通过的《关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》中提出。此后，国土资源部曾发布多个文件推进永久基本农田的划定。

目前，官方尚未给出划定永久基本农田的范围。但据财经网早年的报道，在2009年的《土地管理法》修订草案中，曾规定，实行“永久性保护”的基本农田包括：“粮、棉、油、蔬菜生产基地”；“农业科研、教学实验田”；“具有改造潜力的中低产田、水利土壤条件较好的耕地以及国务院规定的其他耕地”。

《通知》则将范围细化至城镇周边及交通沿线，这与目前“摊大饼”式的城镇化模式不无关系。

据张占录介绍，中国耕地保护分为三级，即一般耕地保护、基本农田保护和永久基本农田保护。近些年，国家投入大量财力、物力改造的优质基本农田，多处在城镇周边或交通沿线。

张占录指出，耕地保护与城市建设本身并无矛盾，但一些地方政府、地方单位甚至是个人，往往超出城市规划区建设范围，超规模、超范围用地，占用优质耕地现象突出。

2013年底，国土资源部副部长王世元在第二次全国土地调查主要数据成果发布会上透露，13年间，全国城镇用地增加4178万亩，占用的大多是优质耕地。仅东南沿海5省就减少了水田1798万亩，相当于减掉了福建省的水田面积。

第二次土地调查显示，截至2009年底，全国耕地面积约为20.31亿亩，但人均耕地仅有1.52亩，不到世界人均水平的一半。

除了城镇建设对耕地的占用，耕地自身的退化亦威胁着18亿亩耕地红线。

10月29日，农业部在江苏扬州召开全国耕地质量建设现场会，会上透露，全国耕地退化面积占耕地总面积已达40%以上。

张占录认为，永久基本农田的划定，可以激发城镇化建设“挖潜改造”，提高土地利用效率，但根本的是，国家粮食安全得到了保障。