1.奢华邻里中心

在洛杉矶城郊，新型的社区开始出现。与普通城镇最大的区别是，新的城镇将住宅与其他土地利用类别（不仅是工业，还囊括商业）严格区分。于是，邻里中心的设计建造登上历史舞台。

当时的邻里中心以有轨电车车站为依托，提供商业、宗教与行政服务。住宅区则依照花园城市（Garden City）的理念精心布置，通过绿带（Green Belt）等设施与邻里中心相分离。

这样的新城镇极度奢华，备受东西部富商的青睐。随着1930年代世界经济危机与二战爆发，美国的城市化进程进入了战时的相对停滞阶段。

1920年代美国加州的新型社区示意图

2.量产邻里中心

二战结束后，美国城市迎来了井喷式发展。相信一切皆可计算并奉效率为圭臬的精英们相信，让自己取得战争胜利的工程技术，亦能极大提高民众生活水平。他们吸收了1920年代在美国西部兴起的郊区城镇建设思路，力求将那样的高端生活品质带给普罗大众。

于是，以人口与家庭收入为基准的郊区城镇建设，以“等别”的形式展开。邻里中心被区分为：市级中心，地区中心，社区中心。不同的中心配置不同容量的道路系统、商业中心、学校与绿化。

波特兰1958年整体规划（Comprehensive Development Plan），邻里中心被分为不同的区块。

1950年代起，这套城市发展体系如疾风骤雨般在全美流行。虽然受到Jane Jacobs等智者，以及新都市主义（New Urbanism）、以公交为导向的发展（Transit-Oriented Development）与理性增长（Smart Growth）等思潮的有力抨击，它仍是美国绝大部分城市郊区拓展的模型。

诚然，美国普通老百姓也住进了以往唯富豪才可拥有的独幢大宅，但社区的概念却被冲击得七零八落。当一切以数据与速度说话，规划设计的邻里中心演变为简单且同质化的活动场所。社区A的商业设施是沃尔玛（Wal-Mart），社区B的商业设施是塔基特（Target），两者几乎只有些价格与商标的区别。标准化的运营模式，减少了人与人的交流，忽略社交过程，提倡人与物的直接面对。

社区感很难通过数据表征，这一点完全落在了精英们的计算范畴以外。实践中，社区建设变成了高效的功能区打造。以纽约建成于1950年代的著名的Levittown为例，硕大的区域仿佛一片“住宅荒漠”。